농업법인 주식회사 로보팜, 석탄 캐던 헤드 랜턴을 차세대 식물생장 LED등으로 개발, 시판을 앞두고 있다.

㈜로보팜 류상옥 / 사장 (fhqhvka@naver.com)

폐광지에서 꽃피는 청정 스마트팜을 체험단지 조성 실현하는 목표를 세워 2019. 3. 4. 농업회사법인 주식회사 로보팜(대표이사 남영애)을 설립하였다.

과거 상원탄광의 석탄을 생산하는 폐석부지에 세워진 미이용 찜질방 건물을 인수하여 여러 아이템의 사업을 구상하다 폐공가지원사업의 일환으로 밀폐형 스마트팜을 컨텐츠로 정하여 열악한 상황 속에서도 폐광지역이 인구감소가 일자리에 있다는 사명감으로 함께 가자! 함께 하자! 행복도 함께 갖자! 라는 슬로건으로 임직원들이 노력하고 있다.

농업회사법인 ㈜로보팜은 2021년도의 철원플라즈마산업기술연구원의 “스마트특성화 기반 구축사업”으로 “근거리 무선 디밍제어 저가형 식물생장 LED등 개발”과 “현장 애로 기술 지원”을 받아 식물 공장에서 필연적으로 필요한 식물생장 LED등을 상품화하였다.

금번 과제에서의 상품화 목표는 실용적이며 저가의 식물 공장 시스템을 구축할 수 있는 식물생장 LED등이다. 기존 중앙 집중 제어 방식으로 단순하게 타이머 설정에 의한 식물생장 LED등 온, 오프로 광량을 제어하는 방식으로는 다양한 환경의 식물 재배가 어렵고 초기 설치비가 많이 들어 대중화하는데 어려움을 갖고 있어 재배 식물 특성뿐 아니라 지역적 위치에 따라 광 파장과 광량 제어를 할 수 있어 식물이 필요로 하는 광 레시피를 손쉽게 할 수 있는 식물생장 LED등을 상품화 한 것이다. 이는 궁극적으로는 재배 경험으로 확보된 광량 제어 데이터를 AI기법으로 자동 생성하여 각종 식물 재배를 무인 자동으로 할 수 있도록 하였다.

또한, 철원플라즈마산업기술연구원의 특화 기술인 광파장 이동 기술을 식물생장 LED등 확산 커버에서 구현할 수 있게 개발하였다. 이는 저가형 LED Package를 사용하여서도 필요로 하는 광파장대를 확보하는 것이었다.

식물 공장에서 수익성을 개선하기 위해서는 식물 재배에 필요한 에너지원을 절약할 수 있어야 하는데 당사에서는 식물생장 LED등 자동 제어로 가장 적절한 전원 에너지를 시간, 일, 월 단위로 자동으로 사용하게 하여 에너지를 절약하는 전원 장치와 LED Package에서 발생할 수밖에 없는 열에너지를 활용하여 식물이 필요로 하는 물 온도를 조절에 사용할 수 있도록 열에너지 제어 기능도 포함하였다. 또한, 열에너지 제어용 전원 장치는 노이즈 제로화가 가능하도록 당사 특허기술을 적용하였으며, 식물 공장을 야외 자연환경처럼 유사한 환경 구축이 가능하도록 식물생장 LED등이 전자파가 원천적으로 발생 없이 사용할 수 있게 개발하였다.

향후 농업회사법인 ㈜로보팜은 기존에 개발 완료한 식물생장 LED등과 열에너지 제어용 전원 장치를 시스템에 적용하여 식물의 재배 데이터를 확보할 것이며 안정적이고 계획적인 재배 및 생산 출하가 되도록 할 것입니다. 식물 공장 사업은 AI기술, 의료 기술, 농업 기술, 전기/전자 기술, 환경 기술, 농학 기술 등 다양한 기술들의 집합적인 Know-how가 필요하기 때문에 가능한 사업 방향으로 알 수 있으며 최근의 급변하는 자연환경 파괴와 기온 변화, 각종의 병충해를 대응할 수 있는 필연적인 인간 생존을 위한 사업으로 자리매김을 하는 밀폐형 수직 자동화 식물 공장이 되도록 할 것이다.

이를 실현한 시제품을 2021. 11. 29. 오투리조트 컨벤션센터에 열린 태백시 노사상생 지역 일자리 창출 대토론회 및 상생협약식자리에서 당사가 개발한 식물생장 LED등을 시연하여 참석인사들로 하여금 많은 호평을 받았다. 또한, 지난 11.19. 에는 강원도 서비스 경진대회 요리부분에서 당사 스마트팜에서 재배한 친환경농산물인증을 받은 고추냉이를 비롯 유러피안 상추를 주재료로 출전한 4팀(일반/학생부, 양식/한식팀) 중 일반부 양식부분에서 ‘탄광촌에 피어나는 초록기운’이라는 작품명으로 대상을 받았으며 한식부분에서 은상을 수상한 바 있었다. 그리고 2021년 11. 23. 에는 포항시농업기술센터의 선진지 견학지로 당사를 추천하여 산림치유마을 만들어 귀농, 귀산촌을 추진하는 포항시 두마 마을 주민화합 선진지 견학단이 방문한 바 있다.

향후에는 금번에 상품화 성공한 식물생장 LED등을 활용하여 각종 식물의 생산량을 확충할 것이며 고객이 자연에서 맛보아 왔던 식물의 품질을 구현하여 고객 만족을 꾀할 수 있게 되었다. 궁극적으로 부가 가치가 높으나 까다로운 재배환경 때문에 성공에 어려움에 있는 식물 품종을 용이하게 재배할 수 있게 되어서 지역 농가를 위한 식물 공장의 재배 기법의 대중화를 앞당길 것이다.